ים המלח ומדבר יהודה - מדריך טרקר

ים המלח

ים המלח נמצא במרכז השבר הסורי-אפריקאי, והוא הנקודה הנמוכה ביותר על פני היבשה (417 מטרים מתחת לפני הים!). שיא נוסף הנזקף לזכות ים המלח הוא היותו מקווה המים הגדול המלוח ביותר בעולם. ים המלח מכיל מלח בריכוז גבוה פי עשרה מימים אחרים (ריכוז המלחים בים המלח 34% ובים התיכון - 3.5%). רמת מליחות גבוהה זו גורמת לכך שניתן לצוף במי ים המלח ללא כל מאמץ.

המליחות הגבוהה של ים המלח מונעת קיום חיים במימיו, ומכאן שמו השני - "ים המוות".

ים המלח הולך ומתייבש במהירות. גובה פניו ירד בשלושים השנים האחרונות במעל 25 מטרים. רק כ-10% ממי נהר הירדן מגיעים כיום לים, והשאר מנוצל למטרות אחרות. ירידת מפלס המים גרמה להיווצרות בורות הנפערים לפתע בקרקע ("בולענים"), הגורמים נזקים בתיירות ובתעשיה.

המינרלים הנמצאים בים המלח ידועים ברחבי העולם בזכות תכונות המרפא שלהם, ורבים מגיעים במיוחד כדי להימרח בבוץ שנוצר במקום, לו מייחסים תכונות מרפא רבות.

מדבר יהודה

מדבר יהודה הוא חבל הארץ הנמצא בין אזור הרי יהודה במערב לבין אזור המצוקים שלפני בקעת ים המלח. הגבול הצפוני והדרומי של מדבר יהודה אינם מוחלטים, אך מקובל להתייחס לואדי עוג'ה שליד יריחו כגבול הצפוני, ובאזור נווה זוהר בתור הגבול הדרומי של מדבר יהודה.

מדבר יהודה מתאפיין במיעוט גשמים משום שהוא נמצא ב"צל הגשם" של הרי יהודה. העננים, שטיפסו באיטיות מכיוון ים תיכון אל הרי יהודה, יורדים לאחר מכן לאורך 25-30 ק"מ כ-1400 מטרים, ותוך כך הם מתחממים ולכן מורידים מעט מאד גשם. לעומת כ-600 מ"מ גשם בהרי יהודה, יורדים בבקעת ים המלח רק כ-50 מ"מ גשם בשנה.

עין גדי

הניגוד העצום בין הצחיחות והמצוקים של בקעת ים המלח מול הנביעה הגדולה של מים מתוקים באזור עין גדי (כ-3 מליון מ"ק מים בשנה) יוצרים מגוון גדול של בעלי חיים וצמחים.

מצדה

מעל ים המלח, על פסגה של מצוק מבודד, ממוקם מבצר מצדה. המבצר הפך לסמל לנחישות היהודית מול השלטון הרומי הזר.

מנזר מר סבא

מנזר מר סבא, הקרוי על שם מייסדו הנזיר סבאס, הוא מנזר יווני-אורתודוקסי הבנוי על צוק בדופן נחל קדרון שבצפון מדבר יהודה הפועל כמעט ברציפות כבר כ-1,500 שנים. במנזר מר סבא נכתב הטיפיקון (סידור הנחיות בדבר התפילות והטקסים ) הראשון הסטנדרטי של הכנסיה האורתודוקסית.